A légtér, a légiforgalmi irányítás és az azt működtető technológia
A Szövetségi Repülési Igazgatás (FAA) szerint körülbelül 7000 repülőgép van az égen Amerika fölött egyszerre.
Ez a szám várhatóan csak az elkövetkező 15 évben növekedni fog, és egyre nehezebbé válik ezeknek a repülőgépeknek a jelenlegi légtérstruktúrába illesztése. Az FAA következő generációs légiközlekedési rendszere (NextGen) a jelenlegi légtérrendszer átalakítását tervezi a légtérfelhasználás optimalizálása, a kibocsátás csökkentése, az üzemanyag megtakarítása és a járatok késése miatt. Mindaddig, amíg a NextGen teljesen megvalósul, a jelenlegi légtérrendszerünknek elegendőnek kell lennie.
Légtér
Az FAA négy kategóriába sorolja a légteret:
- Ellenőrzött légtér - a forgalmas repülőtereken lévő légtér, a repülőgép-útvonalakon és 18 000 láb felett. Az FAA tovább osztja ezt a légteret az A, B, C, D és E osztályú légtérben, mindegyikük különböző méreteket és szabályokat tartalmaz.
- Ellenőrzött légtér - minden olyan légtér, amely nincs vezérelve.
- Különleges felhasználású légtér - korlátozott, tiltott, figyelmeztető és riasztási területek, valamint katonai műveleti területek (MOA).
- Más légtér - az ideiglenes repülési korlátozásokhoz használt légtér.
Légiforgalmi irányító központok
A NAS nem csak az irányító tornyot foglal magába a helyi repülőtéren. Tipikus repülés esetén a pilóta az alábbi helyeken kommunikál a vezérlőkkel:
- ARTCC - Az Egyesült Államok feletti légtér 22 regionális ágazatra oszlik, amelyek mindegyike egy Air Route Traffic Control Center vagy egy ARTCC irányítása alatt áll. Ahogy egy repülés áthalad az egyik ARTCC régióról a másikra, akkor a légiforgalmi irányító az adott járatnak a következő régió ARTCC-vezérlőjére továbbítja a kommunikációs felelősséget.
- A TRACON - a Terminal Radar Approach Control (TRACON) egyszerűen "megközelítés" a pilóták számára. Amikor egy repülőgép közeledik a repülőtérhez, az ARTCC vezérlők továbbítják a kommunikációt egy TRACON vezérlőnek, aki segítséget nyújt a repülőgépnek a repülés érkezési szakaszához.
- ATCT - A helyi légiforgalmi irányító torony (ATCT) vezérlõi felelõsek a repülõtér közlekedési mintáinak légi jármûveiért. Miután a repülőgép belép a helyi repülőtéri forgalmi mintaterületbe, átadásra kerül az ATCT-nek, ahol az ellenőrök felügyelik a végső megközelítést és a leszállást. A földi vezérlők szintén az ATCT részei, a taxi és a kapu műveletek felügyelete.
- FSS - Jelenleg hat repülési szolgálati állomás működik. A repülésszolgálat szakemberei segítséget nyújtanak a pilótáknak az elővilágítás tervezésével, az időjárás-tájékoztatóval és a pilóta repülésével kapcsolatos egyéb információkkal.
Technológia
Az évek óta használatos sok különböző technológián felül a légiközlekedési ágazat folyamatosan új technológiákat dolgoz ki annak érdekében, hogy a rendszer hatékonyabbá, könnyebbé és biztonságosabbá váljon a pilóták és vezérlők számára. Íme néhány közülük:
- Radar - Jelenleg a NAS nagymértékben támaszkodik a földi radar rendszerekre, hogy zökkenőmentesen működjenek. A földi radar rádióhullámokat bocsát ki, amelyek a repülőgépet tükrözik. Ezt követően a repülőgép jelét az ARTCC, a TRACON vagy az ATCT digitálisan átmásolja és elküldi a számítógép képernyőjére.
- Szabványos rádiók - A pilóták és a vezérlők közvetlenül kommunikálnak a VHF (nagyon nagy frekvenciájú) és az UHF (ultra-nagy frekvenciájú) rádiókkal.
- CPDLC - Vezérlő Pilot Data Link Kommunikáció, amint azt a név is jelzi, módszer a vezérlők és a pilóták számára az adatkapcsolaton keresztüli kommunikációra. Ez a fajta kommunikáció kényelmes, ahol a rádiók nem állnak rendelkezésre, és csökkenti a rádiós torlódást.
- GPS - A navigációs segédeszköz típusa, a globális helymeghatározó rendszer a légi közlekedés legpontosabb és legelterjedtebb eszköze, valamint a NextGen program kenyere és vajja.
- ADS-B - Az utóbbi években az ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) nevű rendszer vált népszerűvé, hogy segítséget nyújtson a pilótáknak és vezérlőknek abban, hogy pontosabb képet kapjanak a repülés során a légiforgalomról, az időjárástól és a terepen.
A következő generációs légiközlekedési rendszer
Jelenlegi légiforgalmi rendszereink repülőgépeket kapnak, ahol biztonságosan és szervezetten kell menniük, mind a régi, mind az új technológiák felhasználásával. Míg a jelenlegi nemzeti légtérrendszerünk jó évek óta működik, aligha van optimális a mennyei légiforgalom számára. Több zsúfolt kifutópályát, repülőtéri késést, elpazarolt üzemanyagot és bevételkiesést látunk, mint valaha. Van remény, bár: A NextGen program célja, hogy javítsa a jelenlegi NAS keresve módszerekkel foglalkozni a megnövekedett forgalom és javítja a teljes rendszert.