A vegyi fegyverek halálosak és nehezen kezelhetők.
Vegyianyag-történelem: Mustárgáz az Anthraxhoz
A vegyianyag-háború magában foglalja a mérgező kémiai anyagok fegyverként történő használatát. A vegyi hadviselés nem új. A modern vegyianyag-hadjárat az első világháborúban kezdődött, amikor a német hadsereg mustárgázt használt, hogy katonákat égett le európai árkokban. Különböző típusú mérgező gázokat használtak mind az első világháborúban, mind a második világháborúban. A vegyi fegyvereket nem szokványosnak minősítik, mivel nem támaszkodnak a sérülésre vagy ölésre való robbanó erőre.
A modern vegyi fegyverek azonban egyre kifinomultabbak és összetettek. A katonáknak ma már számos, halálos vegyi anyaggal kell szembenézniük az idegrendszertől kezdve a buborékfóliás szerektől. Az egyik legveszélyesebb vegyi fegyver a sarin gáz. Ötszázszor halálosabb, mint a cianid, a sarin támadja az idegrendszert, és tudta, hogy az embereket kevesebb mint egy percig ölte meg, miután érintkezésbe került a gázzal.
A modern vegyi fegyverek sokféle formában jönnek létre. Ezek közé tartozik a szilárd, gáz és folyadék. A vegyi fegyvereket számos különböző technikával szállítják, amelyek a bombáktól a repülőgépekig a szélig terjednek. Egyes vegyi fegyverek szétszóródnak pirotechnikával és robbanásokkal.
Az Egyesült Nemzetek azonosítása mintegy 70 különböző vegyi anyagok, amelyek fegyverként használható a modern harci forgatókönyvek.
A legveszélyesebb vegyi fegyverek a "halálos egynemű vegyi anyagok és fegyverek" kategóriába tartoznak. Ezek a legveszélyesebb fegyverezett vegyi anyagok.
US Vegyifegyver-készlet
Az Egyesült Államok az ország területén található katonai bázisokból kémiai fegyvereket tárol. A vegyi fegyverek pontos elhelyezkedése azonban minősített információ. Az USA által tárolt legveszélyesebb vegyi fegyverek olyan erős buborékfóliás szerek, amelyek súlyos bőr- és szemirritációt okoznak. Bár nem része a hagyományos hadviselésnek, a világ legtöbb katonája a vegyi harci ügynökök különféle formáit raktározza.
A vegyi fegyverek tárolásával és kezelésével kapcsolatos kihívások
A vegyi fegyverek használatának problémája az a nehézség, hogy csak az azonosított ellenséget célozzák meg. Saját csapataid, szövetséges erõddel és polgári lakosságoddal az elsõdleges célok mellett megbetegedhet vagy megölthet. Számos vegyi fegyver maradhat a talajvízben és a talajban, miután eloszlottak, ami folyamatos veszélyt jelent a polgári lakosság számára.
A régebbi készletek elavultak, a biztonságos leszerelés és ártalmatlanítás kihívást jelent a hadsereg számára. Például az Umatilla Chemical Depot több mint két évtizede ártalmatlanítási műveletek helyszíne a GB és a VX idegi anyagoknak és a HD bliszter ügynököknek, munkájuk befejezésével 2011-ben.
Folyamatos ártalmatlanítás történik több helyen.