Egy légi jármű a megfélemlítő fegyverekkel
Tűzerővel rendelkező szállító repülőgép
Az AC-130 a Lockheed Martin Corp. C-130 szállítási síkjának módosított változata. A repülőgép megkapja a megfélemlítő fegyvereket a The Boeing Company-től, amely felelős azért, hogy a szállító repülőgépet egy fegyverhajóvá alakítsa.
Az AC-130-at harci missziókban használják, hogy támogatást nyújtsanak más, a földön harcoló repülőgépeknek és katonáknak.
Az Egyesült Államok Légiereje az AC-130 Gunship egyetlen felhasználója. A repülőgép két változatban jön: "Scepter" és "Spooky". A 13 légierő személyzete és a 25 milliméteres Gatling fegyverek és a 105 milliméteres hasizomok közötti fegyverzetből álló személyzet az AC-130-at reprezentálja a harci zónák büntetőjogi támadásait.
A tûzfegyveren túl az AC-130-as hadihajó népszerûségnek örvendett az Egyesült Államok légierõjével szemben, mert képes volt mûködõképes- séget kedvezőtlen időjárási körülmények között és hosszú ideig éjszaka is. A csúcstechnológiájú szenzorokkal, szkennerekkel és radarral felszerelve a repülőgép képes megkülönböztetni a szövetséges erőket és az ellenséges csapatokat a nagy távolságoktól. Ezáltal az AC-130 pontossága az egyik legjobb a hagyományos katonai repülőgépek között.
Egy örökség, amely Vietnamban kezdődött
Az AC-130 Gunship jelenlegi modellje az iraki, afganisztáni és szomáliai ellenfél elleni küzdelemre használt.
A légi jármű azonban a vietnami háborúban kezdődött. Az Egyesült Államok légiereje először kifejlesztette a lőfegyvert, hogy támogatást nyújtson a Laos és Dél-Vietnami missziókat végző harci repülőgépek és földi katonák számára.
Az AC-130 Gunship 1967-es kezdetétől rendkívül alkalmas és népszerű - rendkívüli becslések szerint - több mint 10.000 ellenséges földi járművek és több ezer ellenséges repülőgép megsemmisítése.
Az üzembe helyezést követő egy éven belül elegendő AC-130 fegyverhajó volt Vietnamból, hogy egy századot alakítson ki. Az első AC-130-es hadosztályt a 16. különleges műveleti csoportnak nevezték, és az "SOS"
A közelmúltban az AC-130 Gunship-t arra használták fel, hogy tűzijátékot és támogatást nyújtson Panama 1989-es inváziójának, az első öbölbeli háborúnak 1991-ben és a mai műveletekben Irakban, Afganisztánban és Afrikában. Az AC-130 Gunship-ot nemrég használták fel az al-Kaida fegyveresek eltávolítása érdekében a nehéz hegyi terepen.
Frissítsen több tüzet
Az AC-130 Gunship-t bírálta, hogy túlságosan fegyveres és túlsúlyos erőt sugároz. A légierő különleges műveleti parancsnoksága azonban elmúlt években költözött, hogy több lőfegyvert hozzon a légi járműhöz.
2007-ben az Egyesült Államok Légiereje bejelentette, hogy frissíteni kívánja és kiegészíti az AC-130 Gunship fegyverzetét. Vannak tervek arra, hogy esetleg lecserélik a légi járművet a 120 milliméteres habarccsal és Hellfire rakétákkal. Vitattak már vitákat a Viper Strike Glide Bombs és a Advanced Precision Kill Weapon System hozzáadásáról a repülőgépre. Összefoglalva, ezek a kiegészítések az AC-130 Gunship-ot még erőteljesebb fegyverdarabokká tennék.
Az amerikai légierő kijelentette, hogy 2011-ben megkezdi a folyamatot 16 új fegyverhajó megvásárlására. Az új fegyverhajók a Lockheed Martin C-130J szállítási síkjai lesznek, amelyek magukban foglalják azt, amit a katonaság "precíziós sztrájkcsomagnak" nevezett. Az amerikai légierő elmondta, hogy 1,6 milliárd dollárt fog költeni, hogy 2011 és 2015 között újabb fegyverhajókat szerezzen. Az új kiegészítésekkel az amerikai légierő fegyverhajózási flottajának száma 33 lesz.